L'oignon : Allium Cepa
L’oignon (Allium cepa) est une plante bulbeuse cultivée principalement pour ses bulbes comestibles, utilisés en cuisine dans de nombreuses recettes. L’oignon appartient à la famille des Amaryllidacées et se cultive partout dans le monde. C’est une plante qui peut être cultivée en plein champ ou en serre, et qui existe sous différentes formes, tailles et couleurs.
Variétés d'Oignons
Il existe plusieurs variétés d’oignons, chacune ayant des caractéristiques distinctes en termes de couleur, de forme et de goût. Les plus courantes sont :
- Oignon jaune : C’est la variété la plus courante, à la peau dorée et au goût doux et sucré une fois cuit. Il est polyvalent et utilisé dans de nombreuses recettes.
- Oignon rouge : Il a une peau rouge et un goût plus piquant et sucré. Il est souvent utilisé cru, dans les salades ou comme garniture.
- Oignon blanc : Moins piquant que l’oignon jaune, l’oignon blanc a un goût plus doux et plus frais. Il est très prisé dans les plats d’été et pour les salades.
- Oignon doux : C’est une variété d’oignon au goût particulièrement sucré, idéale pour la consommation crue ou dans des plats délicats.
- Oignon de printemps (ou oignon nouveau) : C’est un oignon récolté avant la formation de son bulbe, il est souvent utilisé cru et pour des recettes fraîches.
Entretien :
a. Plantation
L’oignon peut être cultivé à partir de graines, de plants ou de sets (petits bulbes). La plantation se fait au printemps, après les dernières gelées, ou en automne pour certains types d’oignons (notamment ceux de type “oignon de printemps”).
- Sol : L’oignon préfère un sol léger, bien drainé et riche en matières organiques.
- Exposition : L’oignon aime le soleil et a besoin d’un emplacement en plein soleil pour bien se développer.
- Espacement : Plantez les oignons à une profondeur d’environ 2 à 3 cm pour les graines ou les sets. Espacer les plants de 10 à 15 cm.
b. Arrosage
L’oignon a besoin d’un arrosage régulier, mais il ne supporte pas l’excès d’eau. Trop d’humidité peut favoriser les maladies fongiques et entraîner une mauvaise croissance des bulbes.
- Fréquence : Arrosez fréquemment pendant la croissance, en particulier en période de sécheresse, mais veillez à ce que le sol soit bien drainé pour éviter l’accumulation d’eau.
- Conseil : Diminuez les arrosages à l’approche de la récolte pour permettre aux bulbes de sécher correctement.
c. Fertilisation
L’oignon est une plante relativement gourmande en nutriments. Pour optimiser sa croissance, il est conseillé d’enrichir le sol avant la plantation et de suivre quelques règles de fertilisation :
- Avant la plantation : Appliquez un compost ou un engrais riche en matières organiques pour nourrir le sol.
- Engrais à base de potasse : Un apport en potasse et phosphore au début de la croissance favorisera une meilleure formation des bulbes.
- Engrais azoté : Pendant la phase de croissance des feuilles, un engrais à base d’azote peut être utilisé, mais en petites quantités, car un excès d’azote favorisera la croissance des feuilles au détriment des bulbes.
d. Désherbage et Buttage
L’oignon a des racines superficielles, il est donc important de maintenir une bonne aération du sol et de prévenir la concurrence avec les mauvaises herbes.
- Paillage : Le paillage organique autour des oignons permet de conserver l’humidité, de limiter les mauvaises herbes et de maintenir une température de sol stable.
- Désherbage : Enlevez les mauvaises herbes manuellement, surtout au début de la croissance.
Maladies
Maladies courantes
- Mildiou de l’oignon (Peronospora destructor) : Une maladie fongique qui cause des taches jaunes sur les feuilles et peut nuire à la qualité des bulbes. Pour prévenir le mildiou, il est conseillé de ne pas arroser par-dessus les feuilles et de retirer les feuilles malades. Un traitement à base de fongicides peut être nécessaire.
- Pourriture blanche (Sclerotium cepivorum) : Causée par un champignon, cette maladie attaque les racines et les bulbes, entraînant leur pourriture. Un sol bien drainé et l’évitement des excès d’humidité sont les meilleures précautions.
Ravageurs
Ravageurs
- Fly de l’oignon (Delia antiqua) : Les larves de cette mouche creusent dans les bulbes et les feuilles, causant des dommages importants. Des pièges à phéromones ou des traitements insecticides peuvent être utilisés.
- Pucerons : Ces insectes sucent la sève des plantes, affaiblissant l’oignon. Des traitements à base de savon insecticide ou de produits naturels comme le neem peuvent être efficaces.
- Carpocapse (Cydia pomonella) : Ce ravageur peut attaquer les bulbes et les jeunes pousses. Des pièges à phéromones ou une gestion biologique peuvent être mis en place.
Récolte :
Moments de récolte :
La récolte des oignons se fait généralement en fin d’été, entre juillet et août, selon la variété et les conditions climatiques. Les oignons sont prêts à être récoltés lorsque les feuilles commencent à jaunir et à se faner.
- Indicateur de maturité : Lorsque les tiges des oignons tombent et se dessèchent, cela indique que les bulbes sont mûrs.
Méthode de récolte :
- Arracher les oignons : Utilisez une fourche-bêche ou une pelle pour soulever délicatement les bulbes du sol, en veillant à ne pas les abîmer.
- Retirer les feuilles : Si nécessaire, coupez les racines et la tige, mais laissez les racines légèrement attachées pour faciliter le séchage.
Séchage :
Une fois récoltés, les oignons doivent être séchés pour garantir leur bonne conservation.
Conservation :
Les oignons peuvent être conservés pendant plusieurs mois après un séchage approprié.
- Stockage : Conservez-les dans des filets, des paniers ou des caisses en bois, dans un endroit frais et bien ventilé. Ils peuvent également être tressés pour un stockage plus esthétique et pratique.
Conclusion
L’oignon est une culture relativement simple à entretenir, mais qui nécessite des soins attentifs, notamment en matière d’arrosage, de fertilisation et de lutte contre les maladies. Avec les bonnes pratiques de culture et une récolte soignée, vous pourrez obtenir des bulbes savoureux et bien conservés pour vos repas.
